The Vampire Powers.

Hell pub
นานเท่าไหร่ไม่รู้ที่ความรู้สึกเหมือนถูกปิดกั้นจากการมีชีวิต เหมือนพวกเขาถูกอำนาจมืดควบคุมจิตใจไปชั่วขณะ แอลอยู่ในสภาพถูกเถาวัลย์พันรอบตัวคล้ายกับเป็นดักแด้เกินครึ่งตัว และเป็นไปอย่างที่เขาคาดไว้ว่ามันถูกชโลมด้วยสมุนไพรตัวอันตรายนั่นด้วยแต่เขาเพิ่งจะสังเกตได้ว่าไรอันหายไป
 
เสียงดนตรีกระแทกบีตหนักๆดังสนั่นอยู่บริเวณข้างบนหัวของเขามีเสียงผู้คนที่ตะโกนเข่งเสียงกัน แอลพยายามขยับเขยื้อนอย่างสุดกำลังเถาวัลย์มันยืดออกเหมือนยางอ่อนๆชนิดหนึ่งแต่ภายในไม่กี่วินาทีมันกลับหดเข้ามาและรัดตัวเขาแน่นกว่า ควันลอยมากพร้อมกับริมฝีปากที่สั่นระริกแต่เขาก็ได้ยินเสียงบางอย่าง เขาเม้มปากพลางตั้งใจฟังเสียงให้ดี
 
“ปล่อยข้านะ เอามันออกไปจากหัวข้า” แอลพยายามดิ้นอย่างสุดกำลังอีกครั้งทันทีที่ได้ยินเสียง เถาวัลย์เหมือนมันจะทำงานเปรียบเสมือนมันมีจิตสำนึกมันทะลุมาจาพื้นดินแล้วเลื้อยมามัดเขาเกือบจนถึงต้นคอด้วยความสูงที่เกือบท่วมตัวเขามันค่อยๆเชื่อมตัวกันพลางเลื้อยคดเคี้ยวขึ้นมาบนตัวเขาอย่างช้าๆ “ไรอัน…” เขาเค้นเสียงออกมาได้แค่นั้นก่อนที่มันจะรัดหมดทั้งตัว
 
ร่างของหญิงที่ซ่อนใบหน้าไว้โดยฮู้ดสีดำเธอยืนอยู่เบื้องหน้าไรอัน เนื้อตัวที่สั่นไหวจากการถูกเล่นงานตรงมาจากสมองของเขา อาการเจ็บเหมือนเอามีดมากรีดแทงเข้าที่สมองเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าทวีคูณขึ้นเรื่อยๆ
 
“เจ้าขัดขืนไปมันก็ไม่มีประโยชน์…ยอมคลายมันออกมาแค่นั้น มันก็จบ”
 
“ไม่ ข้าไม่มีทาง…จะ…” ร่างกายของไรอันปราศจากเครื่องพันธนาการแล้วพลางทรุดลงไปพ่นเลือดสีดำขุ่นออกมามือที่สั่นระริกยกขึ้นมาข้างหนึ่งและปาดเลือดออกจากริมฝีปากของตนพลางมองร่างของหญิงผู้นั้นที่ยืนค้ำหัวเขาอยู่
 
ภาพความทรงจำตั้งแต่ตอนที่เขายังเป็นมนุษย์เหมือนถูกดูดออกไปจากหัวของเขาแทนด้วยความว่างเปล่าพวกนี้กำลังจะทำอะไรกับตัวเขากันแน่ เขากุมขมับเมื่อดูเหมือนพวกมันกำลังพยายามจะเข้ามาค้นหรือหาอะไรบางอย่าง เพียงชั่วขณะดูเหมือนเขาจะเห็นใบหน้าของชายคนหนึ่งที่สั่งให้เขาลืมมันแต่ไรอันไม่สามารถรู้ได้ว่าเขาคนนั้นคือใคร
เหล่าผู้สวมชุดสีดำยืนเป็นวงห่างจากตัวเขาไปประมาณครึ่งเมตร พร้อมกับยกแขนข้างหนึ่งที่ง้อผิดรูปปากส่งเสียงพึมพำแปลกๆ จนเขาต้องส่งเสียงออกมาอย่างเจ็บปวด
 
“เจ้าคงไม่อยากลิ้มรสของความเจ็บปวดมากไปกว่าหรอกนะ” หญิงคนนั้นยื่นมือออกมาพลางใช้เล็บที่ค่อยๆยืดออกกรีดเข้าที่ลำคอพลางดันคางเขาเงยหน้าขึ้น นัยน์ตาเหมือนหมอกกสีขาวขุ่นใบหน้ามีรอยแตกร้าวผ่าจนไปถึงตาอีกข้างราวกับปีศาจก็ไม่ปาน
 
“และเจ้าคงไม่อยากลิ้มรสพลังของข้าหรอกนะ” น้ำเสียงอันคุ้นหูทำให้ไรอันยิ้มอย่างมีความหวังก่อนจะปัดมือของเธอคนนั้นออกและผลักร่างเธอกระแทกผนังหินขณะนั้นมีหมอกสีดำขนาดหนาพุ่งเข้ากระแทกร่างข้ารับใช้ที่ยืนห้อมล้อมพวกเขาอยู่ด้วยความทรมานเมื่อแอลเดินเข้าดึงร่างของไรอันลุกขึ้น
 
“โซเฟีย” เสียงของผู้หญิงคนนั้นที่มีอำนาจมากที่สุดเอ่ยเรียกข้ารับใช้พลันพื้นก็สั่นสะเทือนแอลและไรอันต่างหยุดอยู่กับที่ก่อนจะถูกไรอันดึงตัวเข้ามาจากที่ที่เถาวัลย์ขนาดยักษ์พวยพุ่งขึ้นมาล้อมรอบพวกเขาไว้
 
แอลยกมือขึ้นพลางบังคับพลังของตัวเองให้ไปจู่โจมกับทาสรับใช้คนนั้นเธอทรุดตัวลงพลางส่งเสียงเหมือนสำลักอากาศเมื่อพลังของแอลในรูปหมอกดำทะลุเข้าไปผ่านทวารทั้ง9อย่างทรมานก่อนร่างของเธอจะเรืองแสงและจางหายไป
 
“ไม่!!! เจ้า!!!” ใบหน้าอันแสนโกรธเกรี้ยวของนางมีประกายแววตาอย่างเคียดแค้นเธอดึงฮู้ดลงพร้อมกับปากพึมพำเป็นภาษาบางอย่างก่อนจะมีสัตว์เลื้อยคลานแสนน่าเกลียดออกจากกร่างของเธอ
 
ไม่ว่าจะเป็นตะขาบ แมงป่อง ที่เมื่อหลุดออกมาแล้วมันก็ขยายตัวใหญ่ขึ้นเรื่อยๆและร่างของนางก็จางหายไป พวกเขาเหลือบตามองหน้ากันเพียงชั่วครู่ก่อนจะออกตัววิ่งอย่างสุดฝีเท้าราวกับรู้ใจกัน
 
“เราต้องออกไปจากที่นี่” แอลตะโกนสั่งไรอันที่วิ่งมาคละกันพอดี มันเหมือนเป็นอุโมงค์หรือท่อน้ำขนาดใหญ่จู่ๆตะขาบที่ตามไล่หลังพวกเขามาดันใช้ตรงที่เป็นส่วนหนวดของมันสะบัดและปัดให้พวกเขาแยกออกจากกัน แรงปัดอย่างรุนแรงส่งผลให้แอลหลบเลี่ยงไม่ได้จนลำตัวของเขาชนต้องส่วนระหว่างทางแยกแล้วล้มลงส่วนเจ้าตะขาบตัวยักษ์ตามไรอันไปอีกทาง
 
“โอ พระเจ้า ” แอลหอบหายใจก่อนจะยันตัวเองลุกขึ้นจากพื้นก่อนจะเห็นเงาตะคุ่มบางอย่างวิ่งมา ทันทีทันใดที่ตรงปลายส่วนหางเขาจึงหันตัวหลบเมื่อมันฟาดลงมาดังโครม พื้นที่ภายในท่อมีขนาดที่พอดีตัวกับมันก่อนที่เขาจะออกกตัววิ่งอีกครั้งพลางพยายามเรียกใช้พลังแต่ไม่เป็นผลเมื่อเขาไม่สามารถจดจ่อกับสมาธิได้
 
เสียงกระแทกฝีเท้าหนักๆดังสะท้อนไปทั่วอุโมงค์ไรอันวิ่งมาจนสุดทางและพบทางตันเขาสอดสายตามองหาที่ไปก่อนจะเห็นทางแยกอีกทางหนึ่งแต่มันสายเกินไปเสียแล้วเพราะเจ้าตะขาบยักษ์ตัวนั้นเคลื่อนตัวมาด้วยขาที่ไม่สามารถรู้ได้ว่ามีจำนวนเท่าไหร่ ไรอันเงยหน้าขึ้นมองเมื่อเห็นร่างของมันที่กระตุกพร้อมที่จะโฉบฟันอันแหลมคมลงมาไรอันรู้สึกแรงบางอย่างก่อนมันจะทะลุเนื้อด้านหลังเข้ามา
 
ปีกสีดำขนาดยักษ์ทะลุออกมาจากกตัวเขาเล็บของเขางอกมาเป็นปรายรับรู้ได้ถึงความแหลมคม สายตาเขาไปเห็นบางอย่างที่ม้วนไปมาข้างหลัง มันคือหาง หางที่มีหนามงอกออกมา ไรอันรู้สึกแปลกใหม่กับพลังของตัวเองก่อนจะใช้หางสะบัดหนามเข้าใส่บริเวณลำตัวเจ้าตะขาบยักษ์ก่อนจะโฉบขึ้นและโผเข้าใส่เพื่อต่อสู้กับมัน
 
ระหว่างที่มันเสียหลักเขาบินผ่านลอดช่องท้องของมันพร้อมกับกางกรงเล็บจิกแล้วลาไปเป็นทางยาว มันเอี้ยวตัวหมุนหลบและพยายามจะใช้ขาอันแสนน่าเกลียดของมันเกาะเขาไว้แต่ไม่สำเร็จ ไรอันบินหลบก่อนจะหันหน้าไปเผชิญกับมันและโผเข้าใส่อีกครั้งม้วนตัวหลบพิษขึ้นไปบนส่วนบนหัวและใช้เล็บมือฉีกหัวมันออก
 
ผลปรากฏว่าสำเร็จตัวของตะขาบล้มลงส่วนหัวของมันกลิ้งตกลง ไรอันใช้ปีกตัวเองบินขึ้นมองร่างของมันที่สลายเป็นผงธุลีก่อนจะหลับตาคอยฟังเสียงของแอลที่กำลังถูกเล่นงานอีกฟากหนึ่ง
 
ปีกสีดำที่ไร้ขนขนาดยักษ์ถูกดึงเข้ามาห่อร่างกายเขาไว้เมื่อเขาเตรียมที่จะกระโดดทะลุผนังท่อดังกล่าว เมื่อเขาออกมาข้างนอกเรียบร้อยเขาใช้เสียตาที่ค่อยๆเปลี่ยนเป็นสีเทามองทะลุท่อเพื่อสำรวจหาแอล สีตาของเขาจางหายไปเมื่อกำลังเห็นแอลพยายามใช้พลังยับยั้งแมงป่องที่ตามมาเล่นงานตั้งสองตัว
 
ไรอันรวบรวมสมาธิชั่วครู่ก่อนจะพุ่งตัวลงไปยังที่ที่แอลกำลังโดนเล่นงานทะลุหินลงไปพร้อมกับง้างกรงเล็บเฉือนหางที่เปรียบเสมือนอาวุธสำคัญทิ้ง แอลมีสีหน้าที่โล่งอกก่อนจะยื่นมือใช้พลังหมอกสีดำกระชากชิ้นส่วนแมงป่องอีกตัวออกเป็นชิ้นราวกับถูระเบิดอัดอยู่ในนั้น
 
เมื่อแอลหันมาอีกทีไรอันโจมตีมันจากบนหัวและใช้เล็บที่แหลมกรีดล้วงเข้าไปในตัวและกระชากมันแยกออกร่างของมันส่งเสียงแปลกเพียงชั่วครู่ก่อนจะล้มลงกับพื้นระหว่างที่ร่างมันจะทล่มลงมาทับแอล
 
ไรอันโผเข้าดึงตัวแอลแล้วม้วนตัวบนขึ้นเหนือทะลุขึ้นไปแล้วบินออกมาให้ไกลที่สุดก่อนจะหันไปมองที่ที่พวกเขาจากมาอีกครั้งและคงไม่อยากกจะกลับมาเหยียบอีกก่อนจะบินสูงขึ้นไปเรื่อยๆ
 
เมื่อทั้งสองจากมันมาไลพอสมควรไรอันกก็เล็งหาที่ลงเพื่อที่จะขอพัก
“โห พลังของนาย มันเยี่ยมมากเลยจริงๆ” แอลที่กำลังนั่งกุมท้องจากอาการบาดเจ็บเล็กน้อยพูดขึ้นเมื่อเห็นไรอันได้รับรู้ถึงพลังของตัวเองว่าควรใช้ยังไง พวกเขาอยู่ห่างจากเมืองไปไม่ถึงไมล์แต่ก็ไกลโขสำหรับในสภาพแบบนี้
 
“ฉันดูเหมือน ตัวประหลาด…. แต่มันก็ดีที่สามารถทดแทนบุญคุณที่นายเคยช่วยฉันไว้”
 
สิ้นคำพูดจู่ๆทุกอย่างก็ค่อยๆจมเข้าไปใต้ผิวเขา ไรอันมองปีกของตัวเองที่แทรกเข้าลงใต้ผิวหนังและกรงเล็บที่หดสั้นเข้าไปพรอมกับหางที่หายไปด้วย
 
“นายทำมันอีกได้ไหม โทษทีนะฉันไม่อยากจะรบกวนแต่เราจะกลับกันยังไง” แอลถามด้วยสีหน้าเหนื่อยๆ
 
“เอ่อ โทษทีเพื่อน ฉันไม่รู้เหมือนกันว่าจะทำยังไง” ไรอันยังคงใหม่กับเรื่องพวกนี้ก่อนจะเห็นแอลถอนหายใจผุดขึ้นยืน
 
“งั้นเราต้องรีบแล้ว เราหายไปนานขนาดนี้ไม่รู้ว่าคนอื่นจะเป็นยังไงบ้าง” ไรอันเดินตามหลังแอลไปก่อนจะนึกถึงตอนที่ความทรงจำของเขาที่ถูกล้วงออกมาโดยฝีมือพวกมีคาถานั่นหรือจะเรียกว่าแม่มดก็เถอะ
 
ผู้ชายคนนั้นมีใบหน้าที่คุ้นเคยแต่เขากลับคิดอะไรไม่ออกเมื่อพยายามจะจำให้ได้จนในที่สุดเขาก็ล้มเลิกความพยายามและเดินตามแอลไปที่นำหน้าเข้าไปมากโขแล้ว
 
“เออ ไม่ทราบว่าพวกเขาอยู่ไหมคะ” นิโคลถามให้กับผู้ที่มีหน้าที่คอยดูแลคนในทาวน์เฮาส์
 
“ผมไม่ทราบครับ พวกเขาไม่ชอบให้ใครไปวุ่นวายและไม่เคยมีใครไปเยี่ยมมาก่อน” เจ้าหน้าที่ตอบพลางเช็คข้อมูล
 
“พอดีเพื่อนของฉันเป็นแฟนของเขาน่ะ อยากจะมาเยี่ยมอะไรทำนองนั้น” โรสพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงห้วนๆก่อนจะเห็นเจ้าหน้าที่ขอตรวจดูอะไรซักอย่างแต่โรสดันยื่นเงินจำนวนหนึ่งให้เจ้าหน้าที่พูดว่าโอเคพลางรายงานว่าเขาอยู่ห้องไหน
 
“ขอบคุณ” นิโคลตอบพลางลากแขนโรสที่ชอบทำให้เธอไม่พอใจอยู่เรื่อย
 
“อะไรกัน ถ้าเธอยังมัวอ้ำๆอึ้งๆชาติหน้าก็คงได้เจอกันอยู่หรอกมั้ง” โรสทำท่าทางเซ็งก่อนจะเดินตามนิโคลขึ้นบันไดที่แสนเรียบหรูไปพลางสำรวจและตะลึงในความเป็นเศรษฐีของผู้ชายปริศนาที่มาเจ้าะแจ้ะกับเพื่อนสาวเธอ
 
“ฉันเปล่า แต่เธอน่ะเหมือน…ช่างมันเถอะ”
 
“แค่นั้นไม่เป็นไรหรอก ” นิโคลถอนหายใจเมื่อโรสตอบมาอย่างนั้นและเข้าใจว่าเพื่อนของเธอมีทรัพย์สินเงินทองแต่ทำไปอย่างนั้นมันเหมือนว่าเธอเป็นโจร นิโคลรีบวิ่งไปเมื่อเจอห้องที่เธอตามหา พลางเคาะประตู
 
“โอ ให้ตายนั่นเธอเหรอ” ไรอันที่กำลังกระดกกินเลือดอยู่แทบสำลักเมื่อได้ยินเสียงนิโคลเรียกจากข้างนอก
 
“ใช่” แอลขอร้องทางสายตาเพื่อให้ไรอันไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน ไรอันทำหน้าเอือมระอาและหายเข้าไปในห้องน้ำ ไม่ว่าจะยังไงพวกเขาต้องทำให้ชีวิตตัวเองเป็นปรกติที่สุด
 
“เฮ้ ” ทันทีที่ประตูเปิดออกแอลเอ่ยทักทายเธอพลางรู้สึกแปลกใจกับคนที่เธอพามาด้วย ดูเหมือนนิโคลจะเข้าใจพลางแนะนำให้เขารู้จักกับโรส
 
“มีอะไรหรือเปล่า เข้ามาข้างในก่อนไหม”  นิโคลสูดหายใจเข้าก่อนที่เธอจะพยักหน้า แอลจึงหลีกทางให้เธอเข้าไปก่อนตามด้วยโรสพลางยื่นหน้าออกมาข้างนอกเพื่อสำรวจว่ามีใครตามมาหรือเปล่า
 
เมื่อมาถึงโซฟาสำหรับนั่งเล่นนิโคลมีอาการประหม่าเล็กน้อยพลางมองตามร่างสูงที่เดินมานั่งตรงข้ามกับเธอ
 
“คือฉันคิดว่าเราจะต้อง…”ระหว่างที่เธอเปิดปากพูดจู่ๆก็มีเสียงขัดจังหวะขึ้นมา
 
“เฮ้ สาวๆ สวัสดี” โรสผงะเล็กน้อยตัวคนพูดอยู่ด้านหลังกับที่ที่เธอนั่งนั่นเองแถมเขายังเท้าแขนตรงโซฟาที่พวกเธอนั่งพลางยื่นมือมาจับ  “ฉันไรอัน ” สองสาวยิ้มให้ก่อนจะเห็นหน้าแอลที่แทบจะเซ็งโลกมองจ้องตอบกลับมาที่เขา
 
“โอเค” ไรอันดูเหมือนจะรู้ตัวพลางเดินปลีกตัวออกไปโรสมองตามเขาเล็กน้อยพลางหันมายังคนสองคนที่กำลังนั่งเงียบกันอยู่
 
“เออ จะให้ฉันออกไปหรือเปล่าหรือยังไง” โรสถามก่อนที่แอลจะดึงข้อมือนิโคลให้ลุกขึ้นพลางจูงกันไปยังอีกห้องหนึ่ง “โอเค ฉันนั่งอยู่ตรงนี้ละกัน” โรสพึมพำขณะนั่งดูข้าวของไปเรื่อยๆและเธอเหมือนจะได้กลิ่นแปลกๆแต่เธอก็ไม่ใส่ใจพลางหยิบหนังสือเล่มหนาที่วางอยู่บนโต๊ะมาเปิดอ่าน
 
นิโคลแปลกใจที่เห็นแอลล็อคกลอนประตูไว้เรียบร้อยมือของเขามีอาการสั่นแต่เธอเลือกที่จะมองหามุมที่จะนั่งจนเธอเพิ่งสังเกตได้ว่านี่เป็นส่วนของห้องนอนของเขา การตกแต่งเน้นที่โทนสีมืดๆไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเขาถึงมีบุคลิกที่แตกต่าง เธอทรุดตัวนั่งลงตรงปลายเตียง
 
“นายหายไป”
 
“ก็แค่มีปัญหานิดหน่อย” แอลยืนกอดอกอยู่บริเวณหน้าต่างและมองออกไปยังวิวภายนอก
 
“อีกแล้วนะ คำนี้อีกแล้ว ทำไมนายต้องทำท่าทางหมางเมินกับฉันแบบนี้ด้วย” เธอรู้สึกเหมือนเขาไม่เคยสนใจเธอเลยสักนิดตลอดเวลาที่รู้จักเขามาเธอดูไม่มีค่าต่อเขาเลยกับท่าทีไม่แยแสอย่างนั้น
 
“ฉันก็เป็นของฉันอยู่แล้ว”
นิโคลไม่เข้าใจกับอากัปกิริยาที่เขาแสดงออกกมา เธอก้มหน้าลงบนข้อมือของตัวเอง ทำไมเขาต้องมีอิทธิพลต่อเธอขนาดนี้ ความรู้สึกที่อยากจะมีสิ่งนั้นของเธอมันปะทุอยู่ในใจกับเธอมานานมากพอที่จะรับรู้ได้ว่าเขาคือคนคนนั้น
 
“แล้วจูบของเราละ นายรู้สึกอะไรบ้างไหมหรือนายแค่…” ก่อนจะสิ้นประโยคเขาพูดแทรกขึ้นมาว่า
 
“ฉันไม่อยากจะให้เธอต้องมาเจ็บปวดเพราะฉัน”
 
“นายหมายถึงอะไร ก็นี่ไงเพราะฉันเชื่อใจนายแล้ว” นิโคลลุกขึ้นยืนพูด
 
“เรื่องมันซับซ้อน” แอลตอบเสียงเรียบๆ
 
“ทำให้มันง่ายสิ ฉันมีความรู้สึกที่ดีต่อนายตอนนี้ฉันเปิดใจที่จะพูดกับนายแล้ว”
แอลละสายตาจากข้างนอกเลื่อนมามองเธอ นิโคลละสายตาจากเขารู้สึกเหมือนจะหายใจไม่ออกเพราะเขาเปรียบเสมือนสิ่งที่สามารถทำลายความรู้สึกที่อ่อนไหวของเธอเมื่อไหร่ก็ได้จนเธอเพิ่งรู้ตัวว่าน้ำตาไหลมาจากไหนก็ไม่รู้คซึมเข้าไปที่มุมปากจนเธอรู้สึกตัว ไม่กี่วินาทีมือหนาเย็นๆของเขาค่อยๆไล้มันออก
 
“เธออาจจะกลัว”
 
“ไม่มีอะไรที่จะมาทำให้ฉันกลัวได้แล้วล่ะ”
 
แอลเลื่อนมือทั้งสองข้างขึ้นไปและโน้มตัวลงจูบที่หน้าผากเพราะเขาไม่อยากจะให้เธอต้องมาทนทุกข์กับความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้แบบนี้อีกต่อไปและเธอมั่นใจว่าทำไมเขาถึงไม่อยากให้เธอมายุ่งเกี่ยวกับปีศาจเยี่ยงเขา
ความรู้สึกเหมือนถูกเปิดผนึกอะไรซักอย่างภายในหัวนิโคลลืมตาเพียงได้ชั่วขณะก่อนที่ทั้งร่างกายของเธอถูกบางอย่างดูดกลืนเธอไป
 
นิโคลลืมตาขึ้นอีกครั้งรับรู้ได้ถึงแรงสั่นสะเทือนแปลกๆและพบว่าตัวเองอยู่บนรถไฟที่กำลังเดินทางสำหรับเที่ยวกลางคืน เธอได้ยินเสียงของเหล่าบรรดาเพื่อนๆที่ฉลองปาร์ตี้กันเธอจึงเดินคลำทางเดินไปเพื่อไปหายังต้นเสียงนั้น
นัยน์ตาของนิโคลเบิกกว้างเมื่อเธอเห็นตัวเองเดินออกมาจากห้องพักที่อยู่บนรถไฟทะลุผ่านตัวเธอไป นี่มันอะไรกันทำไมเธอไม่เคยนึกมันออก
 
เธอจึงเลือกที่จะเดินตามตัวเองไปก่อนจะเห็นแอลที่กำลังดื่มเลือดสดๆจากเหยื่อผู้หญิงบางคนที่มีความมั่งคั่งเพราะสังเกตได้จาการแต่งตัวที่เน้นของแบรนด์เนมและหรูหรา ตัวของเธอก้าวถอยหลังมาก่อนจะเห็นสะดุ้งเขาหายไปมาปรากฏอยู่ด้านหลังและดันตัวเธอไปยังมุมอับสายตาคน
 
‘เจ้าช่างหอมหวานเหลือเกิน’ แอลพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่เป็นตัวเอง เขาดูต่างจากที่เธอรู้จักก่อนที่มือทั้งสองยกขึ้นมาปิดปากตัวเองไว้เมื่อเห็นว่าเขาจมเขี้ยวลงบนลำคอของตัวเธอ
ร่างกายปัดป่ายต่อสู้แต่ไม่เป็นผล เธอล้มลงกับพื้นขณะที่เขาถอยห่างไปพิงผนังอีกฝั่งเขาผงะเล็กน้อยก่อนจะโผเข้าหาตัวเธอที่มีสติลางเลือนก่อนจะพูดออะไรซักอย่างให้เธอลืมเขา
 
นิโคลยืนมองร่างของตัวเองหมดสติ เห็นแววตาเขาที่รู้สึกผิดก่อนเขาจะเดินหายตัวไปและทิ้งให้เธอนอนอยู่ตรงนั้น เธอแทบไม่เชื่อสายตาเลยว่าเขาจะเป็นสิ่งที่น่ากลัว ขาทั้งสองข้างอ่อนลงจนภาพเหล่านั้นจะหายไปปรากฏคนที่ยืนอยู่ข้างหน้าเธอแทน
 
“นาย…”
 
“ฉันขอโทษ” เขามองเธอด้วยความรู้สึกที่เศร้าสร้อย ขณะที่เขายกมือเพื่อจะแตะตัวเธอสองเท้าของหญิงสาวก้าวถอยหลังแววตาเปลี่ยนไปจากเดินก่อนจะเปิดประตูออกไป
 
“เฮ้ นิโคล รอฉันด้วย” โรสร้องขึ้นเมื่อเห็นเพื่อนสาวเดินผ่านหน้าตัวเองโดยไม่มองสักนิด
 
แอลเดินตามออกมาพลางมองร่างของสองสาวที่เดินผ่านหัวมุมไปก่อนจะปิดประตูลง ไรอันนั่งมองอยู่ที่โซฟา ไม่มีสิ่งไหนที่จะทำให้เธอมาคาดหวังในตัวเขาอีกแล้ว บางทีเขาเองก็ควรจะปล่อยเธอไป
 
กริ๊งง!! เสียงโทรศัพท์ดังขึ้นแอลไหวตัวทันไปรับสายก่อนที่ไรอันจะมาดึงไปก่อน ไรอันเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วไปนั่งตรงบริเวณโซฟาอีกตามเดิม
 
“ได้ครับ แล้วผมจะอธิบายให้ฟัง”
 
“เบียงก้าเหรอ” ไรอันถาม แอลพยักหน้าเหมือนเขาเพิ่งจะเอะใจอะไรบางอย่างขึ้นมา
 
“เอ็ด หายไปไหนกัน”
 
ไรอันก็เพิ่งสังเกตว่าเอ็ดหายไปแต่พวกเขาก็ต้องรอให้เบียงก้าและคนอื่นๆมาก่อนไม่งั้นถ้าออกไปตามหากันทั้งๆที่รอดมาได้ อาจจะไม่ใช่ความคิดที่ดีเท่าไหร่